HI FI REVIEW (2007/6/1) Author: 劉志剛

法拉街絃樂四重奏

如果不是聽IsoMike發燒錄音，我不會認識美國的法拉街(FryStreet)絃樂四重奏團。
如果法拉街四重奏團在03午冬天沒有去Ogden捧老師David FinckeI的場(音樂會)，他們未必遇上Ray Kimber - Kimer Cables的老闆、IsoMike技術開發者之人兼錄音師。是 Finckel在該音樂會後介紹雙方認識，並鼓勵二者在錄音事宜上合作。
Ray Kimber顯然很欣賞Fry Street Quartet(下簡寫為 FSQ)，第一個合作成果已是一款孖碟，主題是「現代主義之聲音與絃樂四重奏」。收錄作品包括貝多芬A大調Op.l8 No.5;貝多芬a小調Op.132;史特拉汶斯基「給絃樂四重奏的三首作品」;Ned Rorem的第四號絃樂四重奏;和J． Mark Scearce(生於1960)的第一絃樂四重奏(Y2K)。每一首都有劃時代的意義，都為絃樂四重奏這種表現形式/媒界開疆闢土。
且慢;誰是FSQ，有甚麼來頭?
始創於1997，在著名的Vermeer四重奏團的大提琴手 Marc Johnson的指導下，Jessica Guiden(小提琴)、 Rebecca McFaul(小提琴)、Russell Fallstad(中提琴)和 Anne Francis(大提琴)組成了 FSQ。 Fry Street?樂團最初期的排練場所 ，位於芝加哥的Fry Street。這樣為樂團取名字也許是隨便了些，但這名字好在特別、易記得。
成立不久的FSQ在Yellow Springs比賽和Banff國際比賽中獲獎並得觀眾欣賞，樂評稱讚。他們赴以色列參加國際"Encounters"室內樂Seminar， 有機會跟lsaac Stern學習。Stern邀請FSQ回到美國後，到紐約市參加lsaac Stern室內樂工作坊。隨後又安排FSQ在卡奈基音樂廳首演。卡奈基廳和美國政府的State Programming還委派FSQ去巴爾幹半島諸國，擔任文化大使;FSQ開始踏上國際舞台。這次巡迴演出的節目有個美國主題，節目包括Scearce的 'Y2K'四重奏的歐洲首演;這首作品是"Meet the Composer"出資委約、特別為FSQ而作的。後來FSQ又到法國、捷克和奧地利，在當地的音樂節上演奏。"Strad"和 "Chamber Music America"兩本雜誌在2000年不約而同有專題文章介紹這支四重奏新力軍。
FSQ的音樂會通常揉合古今作品 ，他們著名的serles包括了為觀眾而辦的講座與研討會;音樂會在細場館舉行，氣氛intimate。他們得到National Endowment for the Arts和 Chamber Music America的為期三年的 "Rural Residencies" Grant，以北卡羅連納Hickory小鎮為基地，在廣泛地區教學、公開排練及演出，每年的外展音樂會逾一百場。Hickory無論是學習樂器和聽室內樂音樂會的人數都以倍數上升。到三年任期屆滿，FSQ離去後，室內樂己成為 Hickory文化生活的重要部份;當地杜區甚至集資繼續辦quartet residency計劃。
FSQ下一個教育工作在猶他州立大學的Caine藝術學院，他們受聘為Faculty Quartet in Residence。為表揚FSQ對猶他州的貢獻，M.E. Caine基金會頒了Caine Young Scholars Award予FSQ，這筆錢讓FSO可延續其research、教學及社區外展藝術推廣計劃。
由於猶他州立大學跟奧地利的Carinthia大學建立交換計劃，FSQ近來還頻頻在奧國Mozart Gemeinde室內樂系列音樂會上登台。
用了近八百字介紹法拉街四重奏團的資歷，也應該講講他們的演出如何。先引述《紐約時報》吧:"．…the robust,young Fry Street Quartet was a triumph of ensemble playing.
從他們的第一款IsoMike錄音 (即孖碟)可聽出，這是一個dynamic的、活力充沛的室樂組合，演奏情緒高漲，很有一股內聚又外溢的intensity。既奏貝多芬又拉廿世紀音樂，FSQ在此表現出一份技術上的正確又敏銳的判斷力。作品詮釋方面，這錄音告訴我們，FSQ有很高的瞭解與洞察力，又能用清晰的技術語言表達音樂裏的思想感情。這反映四位成員對每首作品的內在結構有深入了解，不然怎能把它們「據為己有」?
史拉達汶斯基的Three Pieces在今人耳裏依然是抽象得很的「純音樂」，FSQ不作多餘的「解畫」，簡明清楚地把它拉出來。有人說這Three Pieces好比繪畫界的cubist派系，聽FSQ的依書直說後，我有同感。Scearce的"Y2K"四重奏據說是要表現現代人的焦慮情緒，甚至恐慌。這是他的第一號絃樂四重奏。並非avant garde作品，我們甚至嗅到十九世紀和聲與音樂語言的影響。不同Stravinsky的冷冰冰，Scearce這首"Y2K"是用「情」寫出來的。FSQ的演出表現了它的「力」和intensity，頗有說服性。
孖碟CD2的「重心」曲目是美國作曲家Ned Rorem寫於71歲的第四號絃樂四重奏。這是FSQ的保留曲目。
Rorem生於1923，二次大戰後有大約十年旅居巴黎。他對法國的音樂美學sensiblllty深有共鳴。 Rorem基本上是個「人聲」作曲家。一方面，他的逾百首歌曲使他在音樂界享負盛名;另一方面，他自稱是用「唱的方法」去構思他的所有作品;包括純器樂作品。他說 :"無論我是為tuba 、tamboUrlne還是為tublar bells作曲，it is always the singer within me crying to get out."
他的第四號四重奏以色彩豐富著稱，這是由十樂章組成的一套組曲，每樂章短小精悍，最長的五分餘鐘，最短的不足一分鐘長。每一樂章都有一個標題，對應畢加索的一幅畫。這作品片斷式的結構 - 彷彿一幅音樂小插圖緊接看另一幅 - 令人想到拼貼藝術;這更加強了人們聯想到畢加索。Rorem承認受畢加索作品敵發，但他警告聆聽者:音樂內容跟其標題並沒有太明顯的聯繫，「音樂只代表它自己。」Rorem強調。但由於標題確實存在(許多抽象畫也有標題)，我們實在很難不想像到文字、意象和聲音的微妙對話。
作曲家表明，叫自畫像(Self Portrait)的樂章是整首作品的核心，篇幅也以它最長。這個樂章的主角是大提琴，表現形式顯然是聲樂化的;音樂很depressive、痛切。Rorem建議演奏者要表現一種「可怖和漠不關心」。Rorem說，這是要表現任何藝術家(甚至是任何人)的脾氣;也就是自我表現的慾望被Alter Ego冷酷的自我保護所牽制，產生的鬱結憤懣。
FSQ完全掌握了Rorem感情起伏幅度宏大的音樂idiom，儘管用superlatives去稱讚他們的技與藝吧 - 真的很難被超越。
兩首貝多芬四重奏，「A大調」的古典型態和典雅細緻，「a小調」那首的浪漫風的angst與pathos(留意第三樂章)，還有它整體的scope，FSQ都富智慧與感情的準確展現。
較近期錄的海頓Op．9/4及0p．77/2，FSQ一樣手到拿來，以他們一貫的準繩度和細膩的ensembIeship，精彩地奏出。Op.9/4的精美與可愛活潑，令人愉悅。Op.77/2的熱忱與堂皇，特別是行板樂章的詩情與優雅，令人讚美。總之，FSQ是值得留意的一支四重奏。只是，最近Jessica Guideri 離隊而 William Fedkenheuer加入，未知新組合磨合成怎樣。聽本文介紹的兩款錄音就不用擔心 (創團原班人馬)，水平肯定高。