以色列猶太裔天后 - 依斯特 奧法琳
Esther Ofarim
有 綽號「大眼妹」或「猶太妹」之稱的以色列猶太裔歌唱天后Esther
Ofarim，是一位才華洋溢的天才歌手，不足6歲已在以色列登臺演出，她以各種語言演唱不同類型歌曲，無論是希伯來語、英語、拉丁語、法文、德文、瑞典文，俄羅斯文，及義大利文等等，都能以真誠和甜美的歌聲打動眾聆聽者之心靈，曾拜倒在她石榴裙下之臣，數如繁星，全球傾慕者之多實在難以估計。
Esther在1959年時遇上她的丈夫Abi Ofarim (亞比 奧法琳)，組成Esther & Abi Ofarim 樂團，被喻為是以色列樂壇之金童玉女。Abi是她的結他伴奏樂師，自此他們便合作無間，同年灌錄完成了他們首張專輯。1961年她以首張專輯內兩首歌曲參加當年以色列的歌唱比賽，憑這兩首歌曲而獲得了前兩名，而〈Saeini Imcha〉一曲則成為了她參賽之冠軍歌曲。翌年她再推出全新專輯〈Hayu Laylot〉，反應熱烈，甫一推出即震撼全國，同時亦奠定了她成為以色列首席歌手的地位。
1962年，Esther以以色列歌手身份參加當年在波蘭舉辦的國際歌唱比賽，她憑〈Stav 秋天〉一曲奪取了第二名，隨後移居瑞士，1963年她代表瑞士參加于倫敦Eurovision Song Festival (歐洲電視網)歌唱大賽，她以一曲〈T'en vas pas請勿離開〉為其參賽歌曲，在評判宣佈她是冠軍後數分鐘，大會以評審計分出錯的理由而將她拉下來，成為了第二名，雖是如此，但Esther和她的參賽歌曲〈T'en vas pas 請勿離開〉被世界各地唱片公司所關注，將這歌曲改編成為義大利文〈Non ander〉及德文〈Melodie einer Nacht〉，自始之後Esther便紅遍整個歐洲，並開始她邁向國際歌唱生涯的遙遙長路！
CD NUMBER: BB 04CD
1965年她在美國灌錄了她個人的英語專輯，大碟取名〈Is It Really Me〉，當年黑膠LP由 「Philips 飛利浦」唱片公司製作發行，此專輯於2006年改名為〈In New York 在紐約 依斯特〉再版發行，此碟以百老匯風格作為主題大碟，收錄了百老匯歌劇如 West Side Story (西城故事) 、The King And I (皇帝與我)、The Most Happy Fella (溫情滿人間) 等等。監製是頂頂大名的音樂家Bobby Scott，他是一位多才多藝的音樂人兼監製，擅長玩多種樂器，又是作曲家，無論是編曲及樂隊指揮都是他一手包辦，收錄在這專輯內之經典抒情名曲 A Taste Of Honey (甜情蜜意) 就是出自他的手筆。
Bobby Scott 對於能夠有幸地和民謠天後Esther合作，感覺難能可貴，他認為在這整個錄音過程中，無論是編曲以及與樂隊間之協調是有多麼的難度，Esther表演都是如此從容不迫、揮灑自如，情感流露如泣如訴，感覺像是有萬般情話要向你傾訴，從他再演繹A Taste Of Honey (甜情蜜意) 時 (英國著名搖滾樂隊Beatles亦曾翻唱過此曲而廣為人知)，便能欣賞到她的精湛歌藝和真緻情感發揮是如何淋漓盡致的。Esther天生下來就是一位歌手，亦是永遠站於舞臺上一顆巨星，難怪連當時得令的芭芭拉史翠珊(Barbra Streisand)的歌迷聽過了Esther的嗓音後，都轉投成為她的歌迷。
1969年與她丈夫Abi宣佈離婚，自此之後她便開始走上個人歌手之路，這亦是她在歌唱星途上另一段光芒的開始。
1972年，她加盟歐洲EMI唱片公司，合共灌錄了三張專輯，這三張專輯都是以〈Esther〉命名的(分為多國語言、英文及法文)，首張是她在德國灌錄的〈Eather〉個人專輯，以多國語言製作 (1999年美國FIM公司以XRCD制式再版發行，編號為ATRXRCD01)，伴奏樂團是Munich Philharmonic Chamber Orchestra。同年在英國倫敦Command Studios再灌錄她另一張個人英語同名〈Esther〉，黑膠當年亦是由EMI 唱片公司製作及發行。
CD NUMBER: BB 24CD / LP NUMBER: BB 24LP
In London〈在倫敦依斯特〉專輯由炙手可熱之金牌監製Bob Johnston操刀處理，他是著名組合Simon & Garfunkel、歌手Bob Dylan、Johnny Cash 及Leonard Cohen等歌手之指定監製，碟內大部份歌曲以英語為主，與同年在德國EMI唱片公司製作的另一張非英語錄音之同名專輯〈Esther〉風格截然不同，但有異曲同工之妙。1972年在倫敦所灌錄之作品正是她風華正盛之年，自離婚後的Eater，漸漸變得成熟和更有韻味，她以沉實而帶有自信的聲線，清甜嗓音，技巧出眾，歌曲裏充滿著她的溫柔，情感發自她的內心，聽後甜潤感覺直達心頭。從她演繹碟內第六首著名秘魯民謠〈EL Condor Pasa 老鷹之歌〉便能領略得到；而〈EL Condor Pasa 老鷹之歌〉此曲的來頭亦可是不小，就是著名組合「Simon and Garfunke 西蒙 與 加芬克爾」於1970年紅遍全球的名曲 Bridge Over Troubled Water 〈赴湯蹈火〉之原曲。
而她重新演繹另一首著名民謠歌曲(第8首)〈Morning Has Broken 破曉時分〉，便會發覺她情感與聲線是如何融為一體，那種絲絲入扣，互相呼應的感覺，微妙之處實在是難以言喻，難怪當年Esther憑此曲唱至街知巷聞，無人不知。此張專輯亦可說是她無數錄音中之極品，因為剛年過30歲後的Esther，這數年間在Studio (錄音室) 錄音實在是太少了(合共只得3張，最後一張是1973年在EMI灌錄的法文Esther同名專輯。因為她在1973年時決定淡出歐美樂壇，回到自己的家鄉以色列作長時間的休息，期間只從事一些慈善性工作及受戰爭傷害的人作慰問演出，自始一別便是9年多的光景，在這9年期間她再也沒有在錄音室灌錄過任何專輯了。
1982年Esther再度復出，到了紐約Avery fisher Hall開了她復出後首場演唱會，在美國及德國分別灌錄了2張專輯。同年再婚和誕下了兒子，她為了照顧兒子，再度淡出樂壇，只偶爾舉行一些小型演唱會及作客串嘉賓，隨後便定居於德國。
1998年Esther第二度復出，在德國漢堡Hamburger Kammerspiele開了她個人演唱會，反應非常熱烈，其後在德國各大城市作了多場巡迴演唱會，至今已發行了多張演唱會現場實錄CD及DVD。現年68歲的Esther，美態依然，只是歲月在她的臉上留下了不少痕跡而已，然而站在舞臺上的她，那一份依舊沉實而充滿自信的聲線和那迷人之嗓音，從她的口中啍出來的每字每句都彷佛注入她的感情和經歷，而她對歌唱藝術那份熱愛與堅持，即使年紀大了，不像年輕時能夠一氣呵成便唱罷一曲，但臉上那一份神閑和自信，風采絕對不減當年，正如她所說：”人生在每一個階段都是新的嘗試、新的開始”。
